骨粗鬆症は、骨密度や骨質が低下し、骨が脆くなってしまう疾患です。この状態になると、転倒や軽い衝撃でも骨折しやすくなります。特に高齢者や閉経後の女性に多く見られ、予防と早期治療が非常に重要です。

骨は骨形成と骨吸収とのバランスで成り立っていますが、女性の場合閉経後、エストロゲンの分泌が急激に減少することで、骨吸収が進みやすくなり、骨密度が低下しやすくなります。これが、閉経後の女性に骨粗鬆症が多く見られる主な原因です。

先述のように、加齢に伴うホルモンバランス異常は骨量の低下を引き起こす大きな原因の一つとなりえますが、他にも過度のダイエットに伴う栄養不足・運動不足・喫煙・日光照射不足・過度のアルコール摂取なども原因となりえます。

最も大切なのは今やゴールドスタンダードであるDEXA法による骨密度評価と言えます。デュアルエネルギーX線吸収測定法（DXA、DEXA）は、骨密度を測定するための標準的な方法であり、特に腰椎や股関節の骨密度を評価するのに使用されます。低エネルギーのX線を用いて、骨のミネラル密度（BMD）を測定し、その結果を基に骨粗鬆症のリスクを評価します。加えて採血による骨形成マーカー・吸収マーカーの評価も、適切な治療を行う上で必要となります。またご本人の自覚なく「いつの間にか骨折」を起こしている患者様も骨粗鬆症患者様と診断されます。

このように骨粗鬆治療薬は非常にバリエーションが豊富です。患者様にあった投薬を心がけていきます。

投薬治療も重要ですが、運動療法も同じくらいに重要です。骨への刺激、骨を守る筋肉の維持を行うことで転倒に伴う骨折のリスクを軽減できます。健康寿命を延ばしていけるように、適度な運動を心がけましょう！